El cultivo del maíz sembrado bajo el sistema de labranza de conservación.

Abstract

"No hace mucho que la mecanización de todas las labores agrícolas, que daba tiempo suficiente para labrar más, así como la creciente potencia de los tractores, llevaron al agricultor al abuso de esta práctica agronómica. Actualmente los avances en la química, un mayor conocimiento y los análisis de las técnicas agronómicas concurren en un nuevo planteamiento: se trata de no levantar los rastrojos del suelo o de reducir la labranza al mínimo imprescindible, para el establecimiento del cultivo, aunque este cambio no tiene que ser necesariamente definitivo. El frecuente laboreo, en la mayor parte de los casos, y la excesiva profundidad del mismo, conducen, generalmente a fuertes descensos en la productividad, ya que las tierras sufren la progresiva erosión, de su valiosa capa superficial. A esto se añaden los innecesarios gastos provocados por los numerosos pases del tractor e implementos. Sin embargo, es importante aclarar que reducir la labranza es un sistema que no siempre resulta favorable , algunas veces se obtienen respuestas muy convincentes, pero en otras ocasiones no, debido a la falta de destreza en el control intensivo de plagas y malezas, en la operación de la sembradora especializada, en la fertilización del suelo o en la misma reacción del suelo, por lo tanto como se ha mencionado es necesario realizar pruebas “piloto” en el área donde se establecerá: es decir, iniciar pequeños ensayos por parte del agricultor en sus propias tierras con parcelas testigo contiguas, de forma que la decisión sea fruto de experiencias tangibles. No es conveniente aplicar paquetes económicos “generalizados”, ya que no toda la asistencia técnica que se brinde al agricultor va a garantizar por sí misma los altos rendimientos agrícolas, sino que es necesario aplicar enfoques específicos en el área de producción. 87 Por otra parte, las prácticas de preparación del suelo tienen como objetivo principal acondicionar la cama de siembra y controlar las hierbas competidoras. Sin embargo. ¿Porqué remover 10,000 metros cuadrados – (1 Ha) – del horizonte superior del suelo?. ¿Acaso la semilla lo necesita para germinar y desarrollarse?. Las prácticas agrícolas realizadas por nuestros antepasados y los millones de hectáreas que hoy en día se cultivan bajo labranza de conservación, enseñan que para producir buenas cosechas basta con depositar la semilla en el lugar donde pueda obtener humedad, calor, oxígeno y nutrientes y que disponga de un pequeño orificio o ranura en el suelo. En la actualidad, afortunadamente se han puesto en duda las bondades de la labranza intensiva, como forma de incrementar la productividad, por el incremento en el costo de la maquinaria y su mantenimiento, en los combustibles y otros insumos agrícolas. Así mismo, como la población mundial cada día se incrementa, en tanto que la superficie destinada a producir alimentos se reduce o se deteriora, todos estamos obligados a ser más eficientes en el uso del suelo y sobre todo a conservarlo y mejorarlo, de no ser así, por el camino que vamos, lo que la naturaleza forma en millones de años, el hombre lo está destruyendo con rapidez extraordinaria. En nuestro país, alrededor del 60 por ciento de la superficie del cultivo presenta un grado de erosión de moderado a severo, lo que es muy grave y hace impostergable adoptar la labranza de conservación (en su modalidad de mínimo o cero labranza) como alternativa viable, rentable y sustentable particularmente en la práctica de los cultivos cíclicos."