Obtención, purificación y caracterización de almidón de raíz de calabacilla loca (cucurbita foetidissima HBK) y sus potenciales aplicaciones

Abstract

El almidón es el segundo polisacárido en abundancia, sólo después de la celulosa, su función principal es constituir un reservorio de energía. Se encuentra distribuido en diferentes partes de las plantas. Es de gran importancia tecnológica por sus propiedades funcionales como espesante, estabilizante, adhesivo, gelificante, entre muchas otras, las cuales están en función de la fuente botánica, por lo que este estudio se enfocó en la obtención, purificación y caracterización de una fuente no convencional, la raíz de la calabacilla loca (C. foetidissima HBK), con el objetivo de explorar esta fuente en busca de similares o mejores propiedades funcionales que complementen las aplicaciones tecnológicas de este polisacárido, el cual proviene casi exclusivamente de los cereales y algunos tubérculos. El experimento comprendió la obtención del material biológico, la extracción y purificación del almidón, composición proximal, determinación de propiedades a través de FTIR, DSC, perfil reológico, y caracterización morfológica. Se obtuvo almidón con una pureza mayor a 93 %, con perfil bromatológico semejante al de algunos almidones. El FTIR mostró la estructura química de este almidón; se encontró que posee una temperatura y entalpía de gelificación semejante a algunos almidones comunes, como el de maíz y papa, y el perfil reológico indicó presencia de comportamiento no newtotiano de tipo pseudoplástico, con viscosidad baja a temperaturas altas, pero con poder de hinchamiento mayor que el reportado en almidón de otros tubérculos, como la papa. Las micrografías mostraron gránulos de almidón de morfología mixta, con un tamaño promedio menor a 20 m. Las propiedades elucidadas para este almidón lo hacen candidato para alimentos procesados a no muy altas temperaturas, y podría ser una materia prima para la elaboración de películas biodegradables con potenciales aplicaciones futuras