Producción y comercialización de pitahaya (Hylocereus spp; Selenicereus spp.) en México

Abstract

"Las características de la pitahaya, su diversidad de colores, su adaptabilidad a los diversos climas, su creciente demanda en el mercado internacional, su rentabilidad y la necesidad de encontrar un producto sustituto a los cultivos tradicionales de escaso margen de utilidad, hacen de este fruto una excelente opción para el desarrollo de la sociedad rural mexicana que habita en las zonas de producción marginal. Las pitahayas cultivadas están clasificadas en dos géneros botánicos: Selenicereus e Hylocereus. Al primero pertenece la pitahaya amarilla de fruto espinoso; al segundo, las pitahayas rojas, tanto de pulpa roja como de pulpa blanca, y la pitahaya blanca. Los principales productores a nivel mundial son Vietnam, Malasia, Nicaragua, Colombia, Israel, Guatemala y otros países con menores superficies de cultivo o no especificadas. Actualmente, la pitahaya se produce en 24 de las 31 entidades federativas de México destacando el estado de Yucatán, Quintana Roo, Puebla, Guerrero, Oaxaca y Michoacán. El problema de la comercialización radica en que en muchas ocasiones estas frutas no llegan a su destino en buenas condiciones. De todas las pitahayas se puede procesar la pulpa y extraer los colorantes y pectinas contenidos en la cáscara y, en algunos tipos, también en la pulpa Actualmente, el uso principal de la pitahaya es alimenticio, como fruta fresca o preparada como bebida refrescante, puré o postres, o bien como forraje para el ganado y algunas aves (tallos). "