Análisis estratégico de la comercialización de litchi (Litchi chinensis) en México.

Abstract

"El Litchi es una fruta fina de lujo en los países desarrollados que en el mercado internacional nunca podrá competir en importancia con la manzana o la naranja. Hay muchos otros países con buen potencial de producción y exportación que ya han detectado las perspectivas del mercado de Litchi y competirán fuertemente con México en este nicho. En México, la superficie ha crecido en forma explosiva durante los últimos años, teniendo un crecimiento de 1260% en el periodo 1990 – 1997, presentando con esto buenas expectativas para el cultivo, lo que ha motivado a que los productores tomen confianza y se inclinen por el incremento en la superficie establecida y el cambio de cultivo en ciertas áreas con las características adecuadas para su manejo. El Litchi es un cultivo que ofrece la ventaja de ser en términos relativos muy intensivos en mano de obra, lo cual se convierte en excelentes alternativas de ingresos para las regiones marginadas del país con sobreoferta laboral. El Litchi es una alternativa viable de ingresos a nivel microregional, ya que de acuerdo a la estructura agraria del país, existe una fragmentación de la superficie laborable en pequeños predios, lo que hace del territorio nacional un país de pequeños agricultores, lo que significa que en términos de política se requieren diseñar instrumentos apropiados a las necesidades y potencialidades económicas del minifundio. El Litchi es una fruta muy delicada y perecedera, por lo que el mal manejo puede ocasionar que se demerite la calidad, aún los países tradicionalmente productores de la fruta enfrentan serios problemas en el manejo postcosecha y la comercialización de la fruta. Ante eso algunos productores han incursionado en varias técnicas de manejo como la utilización de frigoríficos y la aplicación de ceras para lograr una mayor vida de anaquel. Si bien la producción nacional de Litchi tiene un gran futuro en el contexto internacional, pues se realizan exportaciones a Estados Unidos, Canadá y Japón, principalmente. Existe la posibilidad de exportación a Europa dado que la producción de los países del Sur de Africa que son sus principales exportadores, no coinciden con los calendarios de la fruta mexicana y de los productores del Hemisferio Norte. Es importante destacar los bajos rendimientos que tienen la mayoría de las huertas de Litchi en los estados productores, es debidos a que son plantaciones jóvenes que aún no han alcanzado su potencial productor; además la mayoría de las variedades establecidas presentan el fenómeno de la alternancia. El Litchi no es la única fruta exótica cuyo potencial productivo no se ha podido aprovechar plenamente en México. La lista de estos cultivos es muy larga e incluye, por ejemplo tuna, maracuyá, macadamia, persimonio, carambola, zapote, mamey, granada china, pithaya, etc., de los que ya se han establecido pequeñas superficies comerciales en el país. No obstante, prácticamente todas enfrentan los mismos problemas: poco conocimiento de las técnicas de producción, falta de investigación, mercado reducido, etc. Pero todos son apreciados por su potencial futuro y despiertan grandes esperanzas. Desde 1999 y dentro de la política de Desarrollo Rural, se ha establecido un programa de Apoyo y Fomento a la Comercialización de Productos agropecuarios no tradicionales, teniendo como objetivo elevar el ingreso neto , la producción y la productividad en aquellas regiones productoras que contando con potencial económico no han podido concretarlo, al enfrentar fuertes restricciones de carácter tecnológico, de acceso a los mercados y al financiamiento, y que adolecen de una incipiente o nula capacidad de gestión y organización productiva. Se espera que los principales estados productores del Litchi se incorporen a este programa gubernamental y así poder elevar el potencial de comercialización de este cultivo. El hecho de que inversionistas Tailandeses estén estudiando las condiciones y posibilidades de invertir en México para exportar a Estados Unidos, otorga los elementos suficientes para aseverar que las perspectivas de México son promisorias, siempre y cuando se aproveche la presente oportunidad a tiempo. "