Evaluación del aceite automotriz usado como combustible alterno en las ladrilleras de Saltillo, Coahuila

Abstract

"En distintas partes de la República Mexicana como son: Ciudad Juárez, Chihuahua, Durango, Zacatecas, Guadalajara, se ha descrito la presencia de dioxinas, furanos, bencenos, bifenilos policlorados, entre otros contaminantes provenientes de la quema de llantas para la producción de ladrillos, esto afecta a cientos de personas, siendo las más afectadas aquellas que viven en áreas cercanas a estas ladrilleras. Por ello es necesario sustituir la quema de llantas por un combustible alterno, en este caso aceite automotriz usado, ya que representa una alternativa para la erradicar la quema incontrolable de llantas usadas; así como los contaminantes que esta genera al quemarse en obradores o ladrilleras. Uno de los mayores problemas esta en las ladrilleras de la Ciudad de Saltillo, Coahuila donde desde hace cientos de años se fabrican ladrillos y losetas de barro por métodos artesanales empleando originalmente leña como combustible; sin embargo al ir apareciendo materiales residuales como cascos de acumulador, llantas y plásticos fueron siendo empleados como combustibles ya que cuentan con un buen poder calorífico a pesar de la gran contaminación que generan. Con el tiempo el problema se ha ido incrementando de modo que la contaminación que genera la combustión de estos materiales, las diversas administraciones gubernamentales prohibieron el uso de estos, sin embargo el empleo de llantas no se logró erradicar y la práctica común hasta antes del primero de abril del 2004 era usar un 50 % de llantas y un 50 % de madera en la quema. Los productos que se fabrican en las ladrilleras de Saltillo son principalmente ladrillo de construcción y losetas de diversas formas, estas son las denominadas "Saltillo Tile" con marca registrada por la Unión de ladrilleros de Saltillo, Coahuila. Actualmente en Saltillo existen más de 1,224 hornos rústicos (ladrilleras u obradores), los cuales en épocas de alta demanda emplean hasta 4,000 toneladas de llantas por mes, lo que representa una quinta parte de lo que se produce en el país, aunque muchas de estas llantas vienen de los Estados Unidos. Según estudios realizados por la EPA (Agencia de Protección Ambiental) de los Estados Unidos, la quema de llantas en estos hornos ladrilleros es muy similar a la quema a cielo abierto y en estos casos las emisiones de partículas sólidas llegan al 10 % de lo quemado, lo que presume que en Saltillo se pueden estar emitiendo hasta 400 toneladas por mes de partículas sólidas al aire, por otro lado, las emisiones contienen hasta 80 compuestos peligrosos de los cuales 25 son o se sospechan que son cancerígenos. Un elemento adicional de alarma es que estas emisiones son altamente mutagénicas 80,000 veces más que las de hornos que queman gas. El aceite automotriz usado es posible que se pueda usar como combustible alterno, para la recuperación de energía, así se logra una disminución de cenizas, asbesto y emisiones contaminantes provocadas por la quema de llantas (EPA, 2005). La solución propuesta por el Instituto Nacional de Ecología es usar aceite automotriz usado, con este combustible alterno se logra un beneficio en la disminución de cenizas y partículas sólidas totales (PST), también habrá una mejoría notable en las condiciones de trabajo de los ladrilleros, por otro lado se promueve el uso de un residuo que genera un incremento en la recolección, con lo que se evita que estos aceites se descarguen en los arroyos y drenajes"