Epidemiología y diagnóstico de rabia

Abstract

"La rabia es una enfermedad infecciosa, conocida desde la antigüedad que sigue siendo importante problema de salud pública en países con sistema de salud deficientes. Se caracteriza por afectar a todos los animales de sangre caliente, incluyendo al hombre, produciendo encefalitis severa, cambios de conducta, parálisis y la muerte(González y col., 1996). La identificación de la rabia a través de los años, como una enfermedad de los perros y la exclusión de su importancia en los carnívoros salvajes puede explicarse por la relación más estrecha del hombre con los perros que con los animales salvajes. El perro continúa siendo el principal vector animal en la transmisión de la enfermedad al hombre y otros animales en la mayoría de los países de Asia, Africa y América del Sur, y hay todavía mucho por hacer para emprender programas efectivos para el control de la rabia canina a fin de reducir el riesgo de la enfermedad para el hombre (y los animales domésticos) en grandes áreas del mundo (Tierkel, 1982). El virus de la rabia se singulariza por su capacidad para ser excretado en la saliva cuando su huésped se ve impulsado a morder: una característica nada conveniente. La mayoría de la gente no esta consciente de que el perro continúa siendo, por mucho, la especie más dañina para el hombre, y que cada año los murciélagos vampiro causan miles de muertes entre el ganado bovino de América. Al igual que hace siglos, la rabia es, con pocas excepciones, un problema mundial (Baer, 1982). Ante la presencia de la mayoría de las enfermedades, el ser humano cifra sus esperanzas en la destreza y conocimiento del médico tratante, y en los adelantos tecnológicos de las ciencias médicas, pero ante la presencia de un caso de rabia en un ser humano, es poco lo que la ciencia nos ofrece para la expectativa de vida del paciente afectado. Esto es del conocimiento general y de allí deriva la importancia"