Atmósfera modificada por presión y nitrógeno para el control de Sitophilus zeamais y S. oryzae en semilla de maíz.

Abstract

La protección de cultivos es una actividad importante, las plagas de almacén pueden llegar a ocasionar pérdidas en el nivel de la calidad de granos y semillas almacenadas. Una plaga típica en la semilla y grano de maíz almacenado es el gorgojo, Sitophilus zeamays y Sitophilus oryzae.

El acondicionamiento de semillas tiene el propósito de preparar la semilla de manera que se mantenga o incremente su calidad física, fisiológica y sanitaria hasta el momento de la siembra o hasta que la semilla haya germinado exitosamente. Lo anterior implica que la semilla podrá almacenarse por un periodo razonable, es decir, el periodo comprendido entre ciclos agrícolas, e incluso por varios años sin que se afecte su germinación o sufra ataques por plagas o enfermedades. Para ello, las actividades de acondicionamiento incluyen pero no se limitan a: secado, desgranado, desbarbado, desaristado, limpieza, clasificación, tratamiento y envasado. El control de las plagas de almacén se realiza mediante el tratamiento químico y la aplicación de fumigantes, adicionalmente se controla la humedad del almacén y de la semilla. Suelen emplearse productos químicos sintéticos tanto en el tratamiento como en la aplicación de fumigantes; no obstante, algunos sistemas de producción y regulaciones ambientales limitan el uso de los mismos.

Las semillas tienen baja tasa de respiración, mientras que los insectos de almacén suelen tener tasas de respiración superior para mantenerse activas o sobrevivir, siéndoles letales la carencia de oxígeno por periodos superiores a 5 días, que son los que se recomiendan para la aplicación de algunos fumigantes como las fosfinas, que van de 4 a 5 días, razón por la que el presente estudio tiene por objeto determinar la viabilidad de gorgojo y de semillas de maíz sometidas a 4 niveles de presión manométrica: 0 (control, parcialmente abierto), 0, -40 y -80 kPa y a 1 nivel de nitrógeno (99 %) por un periodo de 0, 2, 4, 5, 30 y 90 días.