Evaluación de un sistema de subirrigación en cultivos hortícolas para optimizar el uso de agua y fertilizantes.

Abstract

La producción de hortalizas con tecnologías en sistemas controlados ha logrado incrementar los rendimientos por unidad de superficie, sin embargo, para lograr este objetivo se aplican altas cantidades de fertilizantes aunado a un uso inadecuado del agua, provocando efectos nocivos para el cultivo y el ambiente cuando éstos se utilizan indiscriminadamente y de manera irracional (Savas, 2003; Klock-Moore y Broschat, 2001). El uso excesivo de fertilizantes junto con un sistema de riego inadecuado origina una elevada lixiviación de los mismos, provocando la contaminación de aguas subterráneas (Whitcher et al., 2005; Causapé et al., 2002; Pratt, 1984; Sogbedji et al., 2000). Los sistemas de riego más utilizados en invernadero son los sistemas de riego por aspersión y riego por goteo. El riego por aspersión es bastante ineficiente en términos de uso de agua, ya que lixivia grandes cantidades de fertilizantes (Juntenen et al., 2002; Dumroese et al., 2005), pues de un 70% a 80% de la solución aplicada puede caer entre los contenedores, sin llegar nunca a la planta (Reed, 1996). El riego por goteo es un método más efectivo en el uso de agua y en la aplicación de fertilizantes, ofreciendo mejor control en la concentración de nutrientes, mejor control de las enfermedades y una mayor flexibilidad en el momento de aplicación, aunque también se obtienen altas tasas de lixiviación, las cuales varían de un 40% a 50% del volumen aplicado (Reed, 1996).