Evaluación de tratamientos al suelo para conservar la humedad en plantaciones forestales de Pinus greggii

Abstract

Pinus greggii es una especie que ha logrado importancia a nivel nacional e internacional en países como Brasil, Chile, Colombia, México, Nueva Zelanda, el Sur de África y Zimbabwe (Dvorak et al., 2000). Se considera importante por su plasticidad genética para adaptarse en suelos pobres, erosionados, con poca profundidad y materia orgánica (Salazar, 2003), por lo que se ha recomendado su uso en programas de protección, recuperación de cuencas hidrológicas y áreas degradadas, debido a que muestra buena adaptación y que rápido crecimiento en dichos terrenos (Curiel, 2005). Además de lo anterior, Pinus greggii tiene gran potencial para usarse en programas de mejoramiento genético y plantaciones comerciales, dado que presenta floración precoz, producción de abundante semilla a temprana edad y rápido crecimiento (INIFAP, 2003). No obstante la buena capacidad de adaptación de Pinus greggii a terrenos degradados, el éxito en el establecimiento de plantaciones forestales con esta especie se ve muy comprometida cuando la precipitación pluvial es limitada, afectando seriamente la sobrevivencia de las plantas en su etapa de establecimiento, con lo que se pierde la oportunidad de aprovechar las ventajas de esta especie. Con base a lo anterior es necesario explorar mecanismos que permitan aumentar la tasa de sobrevivencia y de crecimiento en programas de reforestación en general, cubriendo aspectos tales como nutrición forestal, protección contra agentes perjudiciales y aumentar la disponibilidad de agua para las plantas. Con relación a esto último existen varias opciones, tales como la cosecha de agua mediante estructuras especiales de preparación del sitio, que incluyen construcción de bordos, represas, microcuencas, zanjas y otras, pero si los períodos de sequía son muy largos, la planta finalmente entrará en estrés hídrico por falta de retención de la humedad almacenada en el suelo, principalmente por infiltración y evaporación. El presente proyecto está enfocado a probar diferentes materiales fáciles de obtener, que se mezclan al sustrato de plantación para aumentar la capacidad de retención de humedad del suelo y con esto aumentar la sobrevivencia y el crecimiento de las plantas en terrenos semiáridos o con lluvia escasa. La investigación se realizará con Pinus greggii pero los resultados son aplicables a cualquier especie forestal que se establezca en sitios similares.