" La planta candelilla (Euphorbia antisyphilitica) es un recurso forestal no maderable endémico del desierto chihuahuense. El principal esta do que explota este recurso es Coahuila, donde alrededor de 95 comu nidades ejidales subsisten gracias a la explotación de éste y otros re cursos. La planta candelilla está recubierta de cera, la cual extraen los habitantes de las comunidades, quienes la venden a refinadoras de la región, que la comercializan y exportan; sin embargo, la explotación de esta planta representa un ingreso precario para los campesinos, por tan duro trabajo. La cera de candelilla es de alta calidad, importan te por su amplia variedad de usos. El objetivo de la presente investiga ción fue identificar las fortalezas, debilidades, oportunidades y ame nazas del sistema candelilla, así como las prácticas que coadyuvan a un desarrollo local sustentable de las comunidades rurales candeli lleras de dos ejidos de Coahuila, México. El proceso de investigación se llevó a cabo en dos etapas: la primera, basada en investigación documental y observación; la segunda, en la aplicación de entrevistas semiestructuradas a actores clave. Los resultados obtenidos fueron la elaboración de un diagnóstico de las comunidades candelilleras, una matriz de fortalezas, oportunidades, debilidades y amenazas, y la identificación de prácticas que coadyuvan a un desarrollo sustentable de estos ejidos. Los resultados otorgan un panorama actualizado para visualizar el estatus de las comunidades candelilleras, el cual puede servir como base para la toma de decisiones y acciones estratégicas que beneficien su desarrollo; entre ellas se destacan, en mayor me dida, las áreas de oportunidad que tienen para aplicar prácticas de desarrollo local sustentable en sus dimensiones económica y social."